Waar moet u op letten?

Een goed passend zadel is essentieel voor het comfort en de prestaties van zowel paard als ruiter. Toch is het niet altijd duidelijk waar u precies op moet letten. Een kleine afwijking kan al leiden tot drukpunten, rugproblemen of een onstabiele zit. Daarom is het belangrijk om te weten hoe u kunt beoordelen of een zadel écht goed past, en wanneer het tijd is om een professional in te schakelen.

Waarom een goede zadelpasvorm zoveel uitmaakt

Een goed passend zadel is veel meer dan de verbinding tussen u en uw paard; het vormt letterlijk de basis om soepel te kunnen rijden. Toch gaat het in de praktijk regelmatig ongemerkt mis. Een paard dat wat terughoudender loopt, een ruiter die plots minder stabiel zit of subtiele drukplekken na het rijden. Allemaal signalen die kunnen wijzen op een zadel dat niet optimaal past. Door deze signalen tijdig op te merken, kunt u problemen op de lange termijn voorkomen.

De rug van een paard is namelijk voortdurend in verandering. Door training ontwikkelt het dier meer bespiering, terwijl rustperiodes of minder werk juist het tegenovergestelde effect hebben. Ook seizoenswisselingen spelen een rol; een paar kilo erbij of eraf kan al voldoende zijn om de ligging van een zadel te beïnvloeden. Daardoor kan een zadel dat gisteren nog goed lag, vandaag ineens nét niet meer aansluiten zoals het zou moeten.

Signalen die ruiters vaak missen

Paarden vertellen een heleboel, maar vaak op een subtiele manier. Het vraagt wat training van uzelf om juist die kleine signalen op te pikken. Denk aan een paard dat minder graag buigt, zich op één teugel vastzet, spanning opbouwt tijdens het aansingelen of ineens moeite heeft met de overgang naar galop. Ook gedragsveranderingen kunnen iets zeggen: wegdrukken van de rug bij het poetsen, minder graag voorwaarts willen lopen, of een algemene verandering in motivatie. Natuurlijk kunnen er ook duidelijkere signalen verschijnen, zoals bokken of steigeren, maar het zijn meestal de kleine verschillen die (wanneer u ze op tijd opmerkt) veel ongemak en problemen kunnen voorkomen.

Bij twijfel is het altijd verstandig om een professionele zadelpasser in te schakelen, zodat u zeker weet dat uw paard met een goed passend en comfortabel zadel wordt gereden.

Waar let een zadelpasser op?

Een professionele zadelpasser kijkt verder dan alleen de maat van de boom. Belangrijke factoren zijn onder andere:

• Balans van het zadel
• Drukverdeling en ligging op de rug
• Kanaalbreedte en kussenvulling
• Beweging van het zadel tijdens stap en draf

Daarnaast wordt er gekeken naar het paard zelf: de bouw, spierontwikkeling, symmetrie en eventuele gevoeligheden. Pas als alle puzzelstukjes kloppen, ligt het zadel écht goed.

Hoe vaak moet een zadel worden nagekeken?

De frequentie hangt af van de leeftijd en training van uw paard, het type zadel en de vulling. Als richtlijn geldt:

• Volwassen paarden die regelmatig worden gereden: 1 – 2 keer per jaar
• Jonge paarden of paarden in de groei: elke 3 – 4 maanden
• Paarden die sterk wisselen in gewicht of bespiering: afhankelijk van de situatie

Wolgevulde zadels kunnen tussentijds worden bijgevuld, terwijl foamgevulde zadels hun vorm beter behouden maar minder corrigeerbaar zijn. Beide hebben hun voordelen, maar regelmatig controleren blijft essentieel.

Eenvoudige checks die u zelf kunt uitvoeren

U hoeft geen expert te zijn om een eerste indruk te krijgen van de zadelpasvorm. Een paar simpele controles kunnen al veel vertellen:

• Leg het zadel zonder singel op het paard: ligt het stabiel, in balans en zonder directe druk op de schoft?
• Glijdt het niet naar voren of achteren als u licht duwt?
• Kunt u langs de hele wervelkolom voldoende ruimte voelen in het zadelkanaal?
• Blijft het zadel rustig liggen wanneer het paard beweegt?

Deze snelle checks vervangen niet het werk van een zadelpasser, maar helpen u wel om problemen vroeg te signaleren.

Kan één zadel meerdere paarden passen?

Het komt voor, maar is zelden ideaal. Verschillen in schouderbreedte, ruglijn, lengte van de rug en bespiering zorgen er al snel voor dat een zadel op één van de twee paarden niet optimaal ligt. Twijfelt u, laat dan altijd een deskundige meekijken.

Hoe ruiterhouding en training het zadel beïnvloeden

Een zadel kan nog zo goed passen, maar het blijft slechts één onderdeel van het totaalplaatje. De manier waarop een paard wordt getraind én hoe de ruiter in het zadel zit, spelen net zo’n grote rol in hoe het zadel uiteindelijk op de rug ligt. Wanneer een paard scheef wordt belast of een ruiter zelf niet helemaal in balans zit, kan zelfs een perfect passend zadel alsnog voor drukpunten of scheefheid zorgen. Daarom is het waardevol om niet alleen het zadel te laten controleren, maar ook regelmatig te investeren in goede instructie en aandacht voor uw eigen houding. Dat draagt direct bij aan een comfortabele en stabiele pasvorm.

Conclusie

Een goed passend zadel is onmisbaar voor een gezond, ontspannen en prettig bewegend paard. Door te letten op subtiele signalen, regelmatig eenvoudige checks uit te voeren en tijdig een zadelpasser in te schakelen, kunt u ongemak voorkomen en zorgt u ervoor dat jullie samen met plezier blijven trainen.

Heeft u nog vragen over dit onderwerp? Neem dan contact met ons op via dierenarts@medpets.be.